Voici un extrait significatif du Roman de Renart, tiré de la branche « Le Jugement de Renart » où le goupil est convoqué à la cour du roi Noble le lion.
Le roi Noble, le lion, avait fait convoquer tous les barons de son royaume pour tenir sa cour plénière. Il siégeait sur son trône, entouré de ses pairs. Là se trouvaient Ysengrin le loup et dame Hersent son épouse, Brun l’ours, Tibert le chat, Chantecler le coq, Pinte la poule et tant d’autres que l’on ne saurait les nommer tous. Tous portaient plainte contre Renart le goupil, le plus rusé et le plus trompeur des animaux.
Ysengrin se leva le premier, le poil hérissé de colère. « Sire roi, écoutez ma plainte ! Renart, votre vassal félon, m’a joué les plus vilains tours. Il m’a entraîné dans la pêche aux anguilles, m’a fait plonger ma queue dans l’eau glacée, et quand elle fut gelée et prise dans la glace, il m’a abandonné. Les paysans m’ont battu à coups de bâton et j’ai perdu un bon morceau de ma queue ! »
Dame Hersent, son épouse, prit alors la parole, la voix tremblante d’indignation. « Et moi, noble sire, il m’a honteusement trompée ! Sous prétexte de me montrer un trésor, il m’a attirée dans un piège. Ce traître sans foi ni loi mérite le châtiment le plus sévère ! »
Ce fut ensuite au tour de Chantecler le coq de se plaindre, les plumes toutes bouffies. « Sire, Renart est un assassin ! Il a feint d’être mort pour que je m’approche, puis il a bondi sur moi et a emporté plusieurs de mes enfants dans sa gueule. Grâce à un dernier effort, j’ai pu m’échapper de justesse ! »
