CONTEXTE : Edmond Dantès, jeune marin prometteur, est injustement emprisonné au château d'If sur la dénonciation de ses rivaux jaloux. Après quatorze années de captivité, il parvient à s'évader et découvre un trésor sur l'île de Monte-Cristo. Devenu riche et mystérieux, il se fait passer pour le Comte de Monte-Cristo et entreprend une vengeance méthodique contre ceux qui l'ont trahi. Dans cet extrait, il rencontre pour la première fois, sous son nouveau visage, l'un de ses anciens bourreaux, Fernand Mondego, devenu le Comte de Morcerf.
---
Le salon du comte de Morcerf était rempli de monde à l’arrivée du comte de Monte-Cristo. Plusieurs personnes, connaissant déjà l’apparition de cet homme magnifique à Paris, étaient impatientes de le revoir. Morcerf, prévenu par son valet de chambre au moment où le comte mettait pied à terre, était venu au-devant de lui sur le perron.
Il le reçut avec un sourire qu’il s’efforçait de rendre cordial. Monte-Cristo, de son côté, s’approcha de lui avec une aisance parfaite, accompagnée d’une sorte de grâce protectrice, et lui dit quelques paroles banales auxquelles le comte de Morcerf répondit par des protestations de dévouement.
Cependant, malgré son calme apparent, Morcerf ne put s’empêcher de jeter un regard rapide et inquiet sur ce nouveau venu dont la réputation était déjà si grande. Il fut frappé de la pâleur mate de ce visage, de la profondeur de ce regard noir, de cette bouche fine et serrée qui ne souriait jamais complètement, et surtout de cette intelligence froide et pénétrante qui brillait dans ses yeux.
« Monsieur le comte, dit Morcerf, je suis heureux de pouvoir vous présenter à ma femme. »
Monte-Cristo s’inclina.
