Le Chat noir (extrait)

J'avais toujours aimé les animaux. Nous avions des oiseaux, un poisson rouge, un chien, des lapins, et un magnifique chat noir nommé Pluton. Pluton était mon favori. Pendant des années, il fut mon compagnon le plus fidèle.

Mais l'alcool commença à ronger mon âme. Je devins irritable, violent. Un soir, rentrant ivre, je crus voir dans les yeux de Pluton une lueur de reproche. Pris d'une rage folle, je saisis le pauvre animal et, avec mon canif, je lui arrachai un œil.

Je frémis encore en écrivant ces lignes.

Le lendemain, la honte me submergea. Mais au lieu du remords, une perversité nouvelle s'empara de moi. Quelques jours plus tard, je pendis Pluton à un arbre du jardin.

Cette nuit-là, un incendie détruisit ma maison. Sur le seul mur resté debout, les voisins découvrirent une image : celle d'un chat gigantesque, une corde autour du cou.

Simple coïncidence ? Je tentai de m'en convaincre. Mais la terreur s'était installée dans mon cœur.

Quelques mois plus tard, dans une taverne, je trouvai un autre chat noir, presque identique à Pluton. Je le ramenai chez moi. Mais très vite, cet animal commença à me terroriser. Il me suivait partout. Et sur sa poitrine, une tache blanche prenait peu à peu la forme... d'une potence.