L'Expédition perdue de l'Ac des Sources

C'était le défi de l'été : retrouver la trace de l'expédition du professeur Alban, disparu vingt ans plus tôt alors qu'il cherchait les légendaires Sources de Jade, au cœur de la forêt primaire de l'Ac. Manon et son frère jumeau, Théo, avaient hérité de son carnet de notes crypté et d'une vieille boussole qui semblait indiquer un nord capricieux. Équipés de sacs à dos et d'une détermination sans faille, ils pénétrèrent sous la canopée, là où la lumière du jour se transforme en une pénombre verdoyante.

Les premiers jours furent une succession d'épreuves classiques : traversée de rivières glacées, ascension de falaises moussues, orientation à l'aide du soleil. Mais le carnet leur révéla peu à peu ses secrets, guidant leurs pas vers des repères naturels insolites : un arbre-triple, une cascade en forme de croissant, une clairière de pierres bleutées. La forêt, loin d'être hostile, semblait les observer avec une curiosité bienveillante. Ils découvrirent un campement abandonné, presque intact, où le temps s'était figé : une tasse en étain, un lit de branches, et surtout, un journal supplémentaire griffonné à la hâte par le professeur.

Il y décrivait sa découverte : les Sources de Jade n'étaient pas un trésor matériel, mais un phénomène naturel unique, un bassin où l'eau, chargée de minéraux rares, prenait une luminescence verte au clair de lune, et possédait des propriétés régénérantes pour la flore alentour. Mais il avait aussi noté un danger : un passage étroit et instable, le « Chemin des Éboulis », était le seul accès. Le courage des jumeaux fut mis à l'épreuve lorsqu'ils atteignirent ce passage, un couloir de pierres branlantes surplombant un ravin. Théo, le plus agile, passa le premier, fixant une corde de sécurité. Manon, le souffle court, suivit, concentrée sur chaque prise. De l'autre côté, le spectacle les laissa sans voix. Une série de petites sources, reliées par des ruisseaux argentés, scintillait d'une lumière interne dans la pénombre de la grotte qui les abritait. L'air était frais et vivifiant. Sur une pierre plate, près de la source principale, le squelette du professeur Alban reposait paisiblement, son carnet final à la main. Ils l'y laissèrent, en paix, ayant accompli sa mission. Leur aventure n'avait pas rapporté d'or, mais avait redonné un nom et une histoire à un explorateur oublié, et leur avait offert à tous deux une confiance en eux inébranlable.