Grandgousier, roi du pays d’Utopie, et sa femme Gargamelle attendaient un enfant. Un jour de fête, après avoir trop mangé de tripes, Gargamelle fut prise de terribles douleurs. Les sages-femmes et voisines accoururent, mais l’enfant tardait à venir. Soudain, au milieu des cris et du tumulte, Gargamelle éternua si fort que le bébé s’échappa, non par le chemin ordinaire, mais par son oreille gauche ! Ce fut un garçon énorme, dont les premiers mots furent : « À boire ! À boire ! À boire ! » On le nomma Gargantua, car son père s’était écrié : « Que grand tu as ! » en voyant sa gorge. La naissance fut célébrée par des festins monstrueux où l’on but des rivières de vin. Le jeune géant montra très tôt un appétit et une force démesurés, mais aussi une curiosité insatiable pour le monde.