Sganarelle, le valet, se lamente. Il parle à Gusman, l'écuyer d'Elvire, la dernière épouse délaissée par son maître, Dom Juan. Il dresse un portrait accablant de ce grand seigneur : « un épouseur à toutes mains », un homme sans foi ni loi, guidé uniquement par son plaisir. Il raconte comment Dom Juan a enlevé Elvire d'un couvent pour l'épouser, avant de l'abandonner quelques jours plus tard. Sganarelle, tout en critiquant son maître, avoue sa lâcheté et son incapacité à le quitter. Survient Dom Juan en personne. Il justifie son inconstance par une soif de liberté et une philosophie du moment présent : « Je me laisse aller doucement aux beautés qui m'attaquent. » Il reçoit ensuite Elvire, venue lui demander des comptes. Avec une froideur polie, il lui explique qu'il a obéi au Ciel en la sortant du couvent, mais que désormais, elle doit retourner à sa première vocation. Elvire, blessée et fière, le quitte en le menaçant d'une vengeance céleste. Dom Juan n'en a cure et annonce à Sganarelle qu'il a jeté son dévolu sur une jeune fiancée qu'il a vue sur la côte.