Voltaire (François-Marie Arouet)
XVIIIe siècle (Lumières)
Biographie
Pour les enfants
Voltaire était un écrivain très malin qui vivait il y a environ 300 ans. Il avait un super-pouvoir : se moquer des gens bêtes et méchants avec des mots très drôles ! Son vrai nom était François-Marie Arouet, mais il s'est inventé un nom de scène comme les stars : Voltaire ! Il a écrit beaucoup de livres, de pièces de théâtre et de contes. Son livre le plus connu s'appelle Candide. C'est l'histoire d'un garçon qui croit que tout va toujours bien dans le monde. Son professeur lui dit : « Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles ! » Mais Candide va voyager et découvrir des guerres, des tremblements de terre, des méchants... À la fin, il comprend que le mieux, c'est de « cultiver son jardin », c'est-à-dire de travailler à rendre le monde meilleur autour de soi. Voltaire détestait l'injustice et les gens intolérants. Il a défendu des innocents qu'on accusait injustement. C'était un vrai super-héros des mots !
Voltaire est le roi des philosophes des Lumières. Avec son esprit moqueur et sa plume acérée, il a combattu l'injustice, l'intolérance et la superstition. Son conte Candide est un chef-d'œuvre d'humour et de sagesse qui se moque de ceux qui disent que « tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes ».
Citations célèbres
“Il faut cultiver notre jardin.”
— Candide, chapitre 30
“Je ne suis pas d'accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu'à la mort pour que vous ayez le droit de le dire.”
— Attribuée à Voltaire
“Le doute n'est pas un état bien agréable, mais l'assurance est un état ridicule.”
— Lettre à Frédéric II
Œuvres principales (4)
Candide ou l'Optimisme
Zadig ou la Destinée
Lettres philosophiques
Traité sur la tolérance
Anecdotes
Le café, carburant du génie
Voltaire buvait environ 50 tasses de café par jour ! Quand on lui disait que c'était un poison, il répondait : « Si c'est un poison, il agit bien lentement, car je l'utilise depuis 80 ans ! »
La dernière blague
Sur son lit de mort, un prêtre lui demanda de renoncer au diable. Voltaire répondit : « Ce n'est pas le moment de se faire de nouveaux ennemis ! »
L'ami de Frédéric II
Voltaire a vécu plusieurs années à la cour du roi de Prusse, Frédéric II, qui l'admirait énormément. Mais les deux hommes finirent par se disputer et Voltaire dut partir !
