Jonathan Swift
XVIIe-XVIIIe siècle
Biographie
Pour les enfants
Jonathan Swift a écrit un des livres les plus amusants et les plus intelligents de tous les temps : Les Voyages de Gulliver ! Gulliver est un médecin de marine qui fait des voyages extraordinaires. D'abord, il se retrouve à Lilliput, un pays où les gens sont minuscules ! Gulliver est un géant pour eux. Il peut les tenir dans sa main. Ensuite, il va à Brobdingnag, où cette fois c'est l'inverse : les habitants sont des géants ! Gulliver n'est pas plus grand qu'une souris pour eux. Il vit dans une boîte comme un animal de compagnie. Il voyage aussi dans un pays de savants fous qui essaient d'extraire la lumière du soleil des concombres, et chez des chevaux super intelligents qui trouvent que les humains sont des animaux grossiers ! Swift voulait faire rire, mais aussi faire réfléchir. Ses histoires montrent à quel point les humains peuvent être ridicules.
Jonathan Swift fut un maître de la satire. Ses 'Voyages de Gulliver', où un navigateur rencontre des nains, des géants et des chevaux parlants, est à la fois un conte merveilleux pour enfants et une critique féroce de la société.
Citations célèbres
“La satire est un miroir où le spectateur découvre le visage de tout le monde sauf le sien.”
— Le Conte du Tonneau
“Quand un vrai génie apparaît dans le monde, on le reconnaît à ce signe : tous les imbéciles se liguent contre lui.”
— Pensées sur divers sujets
“Il y avait deux partis dans le royaume : les Talons-Hauts et les Talons-Bas.”
— Les Voyages de Gulliver
Œuvres principales (3)
Les Voyages de Gulliver
Une modeste proposition
Le Conte du Tonneau
Anecdotes
Le mangeur d'enfants
Dans 'Une modeste proposition', Swift suggère de manger les bébés irlandais pour résoudre la famine. Beaucoup de gens n'ont pas compris que c'était une blague ! C'est de l'ironie très noire pour dénoncer l'indifférence des Anglais.
Les petites et grandes querelles
À Lilliput, il y a une guerre entre ceux qui cassent leurs œufs par le gros bout et ceux qui les cassent par le petit bout. Swift se moque ainsi des guerres de religion entre catholiques et protestants !
Le trésor pour les fous
Swift laissa toute sa fortune pour construire un hôpital pour les malades mentaux à Dublin. Il écrivit : 'J'ai donné ce que j'ai à construire une maison pour les fous, car aucune nation n'en a plus besoin.'
