John Griffith Chaney, dit Jack London
XIXe-XXe siècle
Biographie
Pour les enfants
Jack London était un écrivain américain qui a eu une vie incroyable, comme dans un roman d'aventures ! Quand il était enfant, il était très pauvre et il a dû travailler dès l'âge de 10 ans. Il a fait plein de métiers : il a vendu des journaux, travaillé dans des usines, navigué sur des bateaux, et même voyagé clandestinement sur des trains de marchandises ! Quand il avait 21 ans, il est parti en Alaska pendant la ruée vers l'or. Des milliers de gens allaient là-bas pour essayer de trouver de l'or et devenir riches. Jack n'a pas trouvé d'or, mais il a découvert quelque chose de plus précieux : des histoires extraordinaires sur le Grand Nord, la neige, le froid terrible, les loups et les chiens de traîneau. Son livre le plus célèbre s'appelle L'Appel de la forêt. C'est l'histoire de Buck, un gros chien qui vit tranquillement en Californie. Un jour, il est volé et envoyé en Alaska pour tirer des traîneaux. Là-bas, il découvre sa vraie nature : il est fort, sauvage, comme un loup. À la fin, il entend l'appel de la forêt et rejoint une meute de loups. Dans Croc-Blanc, c'est l'histoire inverse : un loup sauvage finit par devenir ami avec les humains. Jack London est mort très jeune, à 40 ans, mais il a écrit plus de 50 livres !
Jack London est l'écrivain de l'aventure et du Grand Nord. Autodidacte passé par mille métiers, il a créé des chefs-d'œuvre comme Croc-Blanc et L'Appel de la forêt qui racontent la lutte pour la survie dans les immensités sauvages de l'Alaska. Sa vie brève et intense est aussi romanesque que ses livres.
Citations célèbres
“La fonction propre de l'homme est de vivre, non d'exister.”
— Interview
“J'aimerais mieux être une superbe météore, chaque atome de moi-même en magnifique éclat, qu'une planète endormie.”
— Jack London
“Il n'y avait pas de place pour la pitié.”
— L'Appel de la forêt
Œuvres principales (4)
L'Appel de la forêt (The Call of the Wild)
Croc-Blanc (White Fang)
Martin Eden
Construire un feu
Anecdotes
L'autodidacte
Jack London n'a presque pas été à l'école. Il a appris tout seul en lisant des centaines de livres à la bibliothèque publique de San Francisco. Il lisait jusqu'à 19 heures par jour !
L'écrivain aux mille vies
Avant de devenir écrivain, London a été marin, chasseur de phoques, vagabond, chercheur d'or, correspondant de guerre au Japon... Toutes ces expériences ont nourri ses livres.
Mille mots par jour
London s'était fixé une règle : écrire au moins 1000 mots par jour, tous les jours, même malade, même en voyage. C'est grâce à cette discipline qu'il a pu écrire autant.
