Chrétien de Troyes
XIIe siècle (Moyen Âge)
Biographie
Pour les enfants
Il y a très longtemps, au Moyen Âge, vivait un homme appelé Chrétien de Troyes. Il écrivait des histoires extraordinaires sur le roi Arthur et ses chevaliers ! Tu connais Lancelot, le plus brave des chevaliers ? C'est Chrétien de Troyes qui l'a inventé ! Lancelot était amoureux de la reine Guenièvre, la femme du roi Arthur. Pour la sauver, il a fait quelque chose de très humiliant : monter dans une charrette de condamné. Mais il l'a fait par amour ! Chrétien a aussi créé Perceval, un jeune garçon qui vivait dans la forêt avec sa mère et ne connaissait rien du monde. Un jour, il voit des chevaliers en armure brillante et décide de devenir chevalier lui aussi. Pendant son aventure, il découvre un château mystérieux où on lui montre un objet magique : le Graal ! Mais Perceval ne pose pas la bonne question, et le château disparaît... Chrétien écrivait pour la comtesse Marie de Champagne, une grande dame très cultivée. Elle lui demandait d'inventer des histoires où les chevaliers étaient non seulement courageux, mais aussi polis, gentils avec les dames, et prêts à faire n'importe quoi par amour. Aujourd'hui, quand tu vois un film ou lis un livre sur le roi Arthur, Lancelot ou le Saint Graal, c'est grâce à ce monsieur qui vivait il y a 900 ans !
Chrétien de Troyes est le père du roman médiéval et de la légende arthurienne. Lancelot, Perceval, la quête du Graal... c'est lui qui les a inventés ! Au XIIe siècle, il a créé l'univers des chevaliers de la Table Ronde que nous connaissons encore aujourd'hui.
Citations célèbres
“Amour et chevalerie font bon ménage, car ils se ressemblent fort.”
— Cligès
“Qui a le cœur noble doit être noble en tout.”
— Perceval
“Honte ait qui d'amour se repent !”
— Lancelot
Œuvres principales (4)
Lancelot ou le Chevalier de la Charrette
Perceval ou le Conte du Graal
Yvain ou le Chevalier au Lion
Érec et Énide
Anecdotes
La charrette de la honte
Dans le roman de Chrétien, Lancelot doit monter dans une charrette de condamné pour retrouver Guenièvre. C'était une humiliation terrible au Moyen Âge ! Lancelot hésite deux secondes avant de monter. Guenièvre lui reprochera ces deux secondes d'hésitation.
Le roman inachevé
Chrétien est mort avant de terminer 'Perceval'. Le roman s'arrête en plein milieu d'une phrase ! D'autres auteurs ont écrit des suites, inventant chacun leur version de la fin de la quête du Graal.
L'inventeur du roman
Avant Chrétien, il n'y avait pas de 'romans' au sens moderne. Il a inventé le genre : des histoires longues, en vers, avec des personnages qui évoluent, qui vivent des aventures et des amours. C'est l'ancêtre de tous les romans qu'on lit aujourd'hui !
