Alexandre Nikolaïevitch Afanassiev
XIXe siècle
Biographie
Pour les enfants
Tu connais Baba Yaga, la sorcière qui vit dans une maison sur des pattes de poulet ? L'Oiseau de Feu aux plumes d'or ? Le Loup Gris qui aide les princes ? Tous ces personnages viennent des contes russes, et c'est Alexandre Afanassiev qui les a sauvés de l'oubli ! Il y a très longtemps, en Russie, les paysans se racontaient des histoires le soir, au coin du feu. Des histoires de princesses courageuses, de sorcières effrayantes, de princes malins et de créatures magiques. Afanassiev a parcouru les villages de Russie pour écouter ces histoires. Il les notait soigneusement, une par une. Au final, il en a collecté presque 600 ! C'est énorme ! Dans ses contes, tu peux rencontrer : - Baba Yaga, la sorcière au nez crochu qui mange les enfants... ou les aide parfois ! - Vassilissa la Belle, qui a une poupée magique - Kachtcheï l'Immortel, dont l'âme est cachée dans un œuf, dans un canard, dans un lièvre, dans un coffre... - L'Oiseau de Feu, si beau qu'une seule plume illumine tout Grâce à lui, les enfants du monde entier peuvent découvrir les contes russes. Il est un peu comme les frères Grimm, mais pour la Russie !
Afanassiev est le Grimm russe ! Il a parcouru la Russie pour collecter les contes populaires : Baba Yaga, le Tsarévitch Ivan, l'oiseau de feu... Tous les contes russes viennent de ses recueils.
Citations célèbres
“Les contes sont la sagesse du peuple, transmise de génération en génération.”
— préface des Contes populaires russes
“Isba, isba, tourne-toi vers la forêt avec ton dos, vers moi avec ta face !”
— formule des contes de Baba Yaga
“Dans un certain royaume, dans un certain état...”
— formule d'ouverture traditionnelle
Œuvres principales (3)
Contes populaires russes
Légendes populaires russes
Contes secrets russes
Anecdotes
Le Grimm russe
Afanassiev admirait les frères Grimm et voulait faire pour la Russie ce qu'ils avaient fait pour l'Allemagne. Il a même utilisé leurs méthodes de classification des contes !
Les contes interdits
Afanassiev a aussi collecté des contes 'pour adultes' très coquins ! Ils étaient si osés qu'ils ont été interdits en Russie et publiés secrètement à l'étranger. On les appelle les 'Contes secrets russes'.
L'isba de Baba Yaga
La maison de Baba Yaga sur des pattes de poulet existe dans presque tous les contes russes. C'est Afanassiev qui l'a rendue célèbre. Elle s'ouvre seulement si on dit les mots magiques : 'Isba, isba, tourne-toi !'
