Le corps humain

LE CORPS HUMAIN : UNE MACHINE EXTRAORDINAIRE

Notre corps est une machine incroyable, toujours en activité, même quand nous dormons. Il est composé de milliards de petites unités vivantes appelées cellules. Ces cellules se regroupent pour former des tissus, et les tissus forment à leur tour des organes. Chaque organe a un rôle bien précis pour nous maintenir en vie et en bonne santé.

LE SYSTÈME SQUELETTIQUE : NOTRE CHARPENTE Sans notre squelette, nous serions comme une poupée de chiffon ! Notre corps compte 206 os. Les os sont durs et solides, mais aussi légers. Ils sont reliés entre eux par des articulations, comme les genoux, les coudes et les épaules, qui nous permettent de bouger. Les os ont plusieurs missions : ils soutiennent notre corps, protègent nos organes fragiles (comme le cerveau protégé par le crâne) et permettent, avec les muscles, nos mouvements. La moelle osseuse, à l'intérieur de certains os, fabrique les cellules de notre sang.

LE SYSTÈME MUSCULAIRE : NOTRE MOTEUR Pour bouger, nous avons besoin de muscles. Notre corps en possède plus de 600 ! Les muscles sont attachés aux os par des cordes résistantes appelées tendons. Quand un muscle se contracte (il se raccourcit et devient dur), il tire sur l'os et fait bouger une partie du corps. Certains muscles sont volontaires, comme ceux des bras ou des jambes : nous décidons de les utiliser. D'autres sont involontaires, comme le cœur qui bat sans que nous y pensions, ou les muscles de l'estomac qui digèrent notre repas.

LE SYSTÈME DIGESTIF : NOTRE USINE À ÉNERGIE Quand nous mangeons une pomme ou un morceau de pain, notre corps ne peut pas l'utiliser tel quel. Le système digestif transforme les aliments en tout petits nutriments qui passent dans notre sang. Tout commence dans la bouche : les dents broient les aliments et la salive commence à les décomposer. Ensuite, les aliments descendent par l'œsophage jusqu'à l'estomac, où des sucs gastriques puissants continuent le travail. Le voyage se poursuit dans l'intestin grêle, très long et enroulé, où les nutriments passent dans le sang. Ce qui n'est pas utile est évacué par le gros intestin.

LE SYSTÈME RESPIRATOIRE : NOTRE APPROVISIONNEMENT EN AIR Nous pouvons survivre plusieurs jours sans manger, mais seulement quelques minutes sans respirer ! L'air entre par le nez ou la bouche, descend par la trachée et arrive dans les poumons. Les poumons sont comme deux éponges élastiques. À l'intérieur, dans des millions de petits sacs appelés alvéoles, se passe l'échange vital : l'oxygène de l'air passe dans le sang, et le sang lui donne le gaz carbonique dont il doit se débarrasser. Quand nous inspirons, nos poumons se gonflent. Quand nous expirons, ils se vident.

LE SYSTÈME CIRCULATOIRE : NOTRE RÉSEAU ROUTIER Le sang est le transporteur de notre corps. Il circule dans un immense réseau de tuyaux : les vaisseaux sanguins. Les artères transportent le sang riche en oxygène depuis le cœur vers tout le corps. Les veines ramènent le sang chargé de gaz carbonique vers le cœur. Au centre de ce système se trouve le cœur, un muscle puissant qui fonctionne comme une pompe. Il se contracte environ 70 fois par minute pour envoyer le sang dans tout l'organisme. Le sang transporte l'oxygène, les nutriments, mais aussi des cellules de défense contre les microbes.

LE CERVEAU ET LE SYSTÈME NERVEUX : NOTRE CENTRE DE CONTRÔLE Le cerveau est le chef d'orchestre de notre corps. Protégé par le crâne, il reçoit en permanence des messages de nos cinq sens (la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût, le toucher) via les nerfs. Il analyse ces informations et envoie des ordres aux muscles et aux organes. C'est aussi le siège de nos pensées, de nos souvenirs et de nos émotions. La moelle épinière, dans la colonne vertébrale, est comme un grand câble qui relie le cerveau au reste du corps.

PRENDRE SOIN DE CETTE MACHINE PRÉCIEUSE Pour que notre corps fonctionne bien, il faut en prendre soin. Une alimentation variée lui apporte les matériaux nécessaires. Boire de l'eau régulièrement est essentiel. Le sommeil permet au corps et au cerveau de se reposer et de récupérer. Une activité physique régulière muscle le cœur et les poumons. Et enfin, une bonne hygiène (se laver les mains, se brosser les dents) nous protège des microbes. Notre corps est un cadeau extraordinaire : à nous d'en être les bons gardiens !